Fondsenbeheerder mikt op 9 miljard euro in ons land.

TreeTop Asset Management, de in Luxemburg gevestigde fondsenbeheerder die voor een groot stuk in Belgische handen is, gaat in ons land starten met commerciële activiteiten. TreeTop mikt op termijn op zo’n 9 miljard euro onder beheer in België, zegt oprichter Jacques Berghmans (foto).

De fondsenbeheerder bestaat nog maar sinds 2005 als afzonderlijke vennootschap, maar de oorsprong gaat in feite terug tot 1988 toen Berghmans en Hubert d’Ansembourg, de medeoprichter van TreeTop, begonnen met een eerste beleggingsfonds.

Berghmans startte zijn carrière in de financiële sector in 1981, bij de Amerikaanse zakenbank Merrill Lynch (nu Bank of America). Nochtans was hij voorbestemd om iets anders te gaan doen, met zijn diploma rechten en zijn familie die de Waalse kalkgroep Lhoist, de wereldleider in haar segment, in handen heeft. Zijn broer Jean-Pierre is er gedelegeerd bestuurder. ‘Sparen heeft me altijd gefascineerd. Mijn nichten schonken me voor mijn communie dan ook een spaarpot. Maar de smaak van het beleggen kreeg ik echt te pakken toen ik op mijn zeventiende een pakket aandelen kreeg van mijn grootvader’, zegt Berghmans.

TreeTop is voor 96 procent in handen van het management. De rest zit bij Bank Degroof en de Luxemburgse verzekeraar Foyer. Degroof treedt ook op als effectenbewaarder en staat in voor de administratie van het fonds. De banden met de private bank zijn geen toeval: Berghmans en d’Ansembourg werkten er.

BNP Paribas

De fondsenbeheerder, die zich toelegt op aandelen en converteerbare obligaties, ziet toe op 1,4 miljard euro. Dat geld van institutionele en particuliere beleggers vloeit ook weer deels via Degroof, maar tevens BNP Paribas, KBL en Lombard Odier naar TreeTop.

Het bedrijf liet zich al geregeld opmerken met hoge rendementen en sleepte al meerdere onderscheidingen in de wacht. TreeTop volgt een eigen beleggingsstrategie en laat daarbij bijvoorbeeld indexen links liggen. Het investeert ook wereldwijd omdat dat meer kansen biedt en het portefeuillerisico vermindert.

TreeTop acht het moment rijp om een grote stap vooruit te doen. De 14 werknemers in Londen en Luxemburg krijgen de komende zes maanden het gezelschap van zo’n 20 anderen in Brussel. ‘We hebben al mensen gekozen. Ze staan klaar om een contract te tekenen. Het zijn bankiers die er van dromen om over te stappen en bij hun ‘eigen’ bedrijf te beginnen.’

De start in Brussel is het eerste uitgebreide commerciële initiatief van TreeTop dat in ons land in hoofdzaak mikt op vermogende particulieren. ‘Het is onze ambitie om in vijf jaar tijd en liefst sneller 1 procent van het totale vermogen van de Belgen, 9 miljard euro, onder beheer te hebben’, stelt Berghmans. Zelf kan hij alvast zijn netwerk aanspreken. ‘Ik ken heel wat rijke Belgen’, zegt hij lachend.